Em 23 de fevereiro de 1979, durante sessão solene realizada no Tribunal de Justiça de Mato Grosso do Sul, foi oficialmente instituído o Tribunal Regional Eleitoral de Mato Grosso do Sul - TRE-MS, simultaneamente à implantação do estado, conforme Lei Complementar nº 31, de 11 de outubro de 1977, que criou o estado de Mato Grosso do Sul.

A criação do TRE-MS representou um marco fundamental na organização e supervisão das eleições na nova unidade federativa, assegurando a autonomia da Justiça Eleitoral em relação ao Tribunal Regional Eleitoral de Mato Grosso, do qual o território sul-mato-grossense fazia parte anteriormente.

Com a instalação do TRE-MS, o processo eleitoral passou a ser administrado localmente, sendo realizada a primeira eleição em 1982, o que proporcionou maior eficiência e proximidade com as demandas do novo estado. A Secretaria do TRE-MS foi inicialmente composta por servidores requisitados de diversos órgãos, tendo como seu primeiro Diretor-Geral, ah doc, o Dr. Horácio Vanderlei Nascimento Pithan. Poucos dias após a sua nomeação, em 29 de fevereiro, o cargo de Diretor-Geral foi ocupado pelo Dr. Amaury Paes Barreto.

A primeira sede do TRE-MS foi instalada no dia 10 de abril de 1979, em prédio localizado na Rua da Liberdade, 441 - Vila Santa Dorothéa, pelo primeiro presidente eleito para o órgão, Des. Jesus de Oliveira Sobrinho. 

No dia 28 de setembro de 1979, foi aprovado por unanimidade o primeiro Regimento Interno da Secretaria (Resolução nº 4, de 31.05.79), que estabeleceu a Estrutura e competência dos órgãos e a estrutura administrativa básica.

No ano de 1980, foi aprovado o quadro permanente de funcionários da Secretaria do Tribunal pelo então Presidente da República General João Batista Figueiredo. O quadro funcional foi criado por intermédio da Lei nº 6.893, de 15.12.1980. Também neste ano, foram realizados plebiscitos, a pedido da Assembleia Legislativa, para criação dos municípios de São Gabriel do Oeste, Taquarussu, Tacuru, Sete Quedas e Bodoquena.

Com a divisão do estado, estabelecida no território de Mato Grosso do Sul vinte e quatro Zonas Eleitorais, originárias do antigo estado de Mato Grosso, foram redistribuídas de acordo com o quadro a seguir:

 

 

Posteriormente, com o crescimento do estado, foram criadas mais sete Zonas Eleitorais:

 

   

De acordo com os dados estatísticos fornecidos pelo Tribunal Superior Eleitoral,  no final do biênio o estado possuía 592.813 eleitores.

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